在江阴鹅鼻嘴公园的江边,矗立着一座由花岗岩石块砌成的石碑,上面刻着“江尾海头”四个大字。
顾名思义,“江尾海头”是指江海交界处,位于江河的入海口附近。从地理位置上看,长江的“江尾海头”应该是在上海崇明、南通启东和苏州太仓一带。南通的狼山有“江尾海头第一山”的说法,而太仓的浏河镇也有着“江尾海头第一镇”之称。
江阴距长江入海口,少说也有150多公里,那么,这江阴的“江尾海头”又是从何说起的呢?
原来,由于地壳变动,暖期和冰期更替引起冰川融冻等原因,带动了有一定规律的海侵海退。在漫长的海侵过程中,海水会淹没大片的陆地。据地理考古遗迹发现,大约距今6000年前,海侵达到极盛,海平面比现在高出数米,长江以南的海岸线一度抵达江阴、无锡、苏州、嘉兴、绍兴一线。
据考证,距今2800年前的春秋时期,江阴仍然处于“江尾海头”的位置。到了晋朝时期,江阴境内已经设立了“暨阳盐署”……说明当时江阴还处于长江的入海口附近。 对此,清代文学家赵翼曾赋诗:“暨阳城北皆洪流,尚是江尾已海头”。因此,江阴的“江尾海头”之说是有历史依据的。
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